Shkencëtarët në Kinë kanë deklaruar se kanë zbuluar një burim energjie “të pafund” që mund të furnizojë vendin me energji për të paktën 60,000 vjet. Ky burim është thoriumi, një element radioaktiv që mund të përdoret për të krijuar një lloj centrali bërthamore me kripë të shkrirë, i cili mund të prodhojë sasi të mëdha energjie.
Sipas një studimi, kompleksi minierar i Bayan Obo në Mongolinë e Brendshme mund të ketë mjaft thorium për të plotësuar kërkesat energjetike të Kinës për një periudhë të jashtëzakonshme kohe.
Thoriumi është më shumë i pranishëm në natyrë se uraniumi dhe mund të prodhojë deri në 200 herë më shumë energji se uraniumi. Përdorimi i këtij elementi në reaktorët me kripë të shkrirë mund të reduktojë ndotjen dhe të eliminojë rrezikun e shpërthimit bërthamor. Kina ka nisur ndërtimin e centralit të parë bërthamor me thorium dhe planifikon ta ketë atë në funksion deri në vitin 2029, me qëllimin për të arritur “pavarësinë energjetike.”
Ky zbulim ka ngjallur shpresa për të ndryshuar mënyrën se si prodhohet energjia në botë, duke ofruar një alternativë të qëndrueshme ndaj karburanteve fosile. Kjo mund të revolutionarizojë industrinë e energjisë, duke ofruar një burim të pakufizuar energjie që mund të përdoret për shumë vite pa u shteruar.